Carlos Camargo tendrá el reto de la independencia como magistrado de la Corte

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El Senado de la República eligió a Carlos Ernesto Camargo Assis como nuevo magistrado de la Corte Constitucional en una sesión plenaria celebrada ayer 3 de septiembre. La votación culminó con 62 votos a favor de Camargo y 41 para María Patricia Balanta Medina.

Camargo reemplazará a José Fernando Reyes, para completar a los nueve magistrados del alto tribunal encargado de interpretar la Constitución.

Después de semanas de audiencias y valoraciones de los ternados presentados por la Corte Suprema de Justicia, se llevó a cabo la selección. Los postulantes comprendían a Jaime Humberto Tobar Ordóñez, un abogado experto en derecho constitucional; y a María Patricia Balanta Medina, magistrada del Tribunal Superior de Buga. Camargo, quien fue defensor del Pueblo y presidente del Consejo Nacional Electoral, CNE, obtuvo apoyo por parte de grupos opositores, mientras que Balanta recibió soporte por parte de los sectores cercanos al Gobierno.

Un total de 103 senadores participaron en la sesión plenaria del Senado. Se debatieron previamente las objeciones contra varios legisladores. El senador Marcos Daniel Pineda fue excluido de la votación después de que se aprobó su impedimento: es el cuñado de Camargo. Además, se dio el visto bueno al impedimento de la senadora Isabel Zuleta (Pacto Histórico), lo cual tuvo un impacto en las cuentas iniciales que respaldaban a Balanta.

La sesión estuvo caracterizada por discusiones acerca de la independencia judicial y tensiones en el ámbito político. El respaldo de Cambio Radical a Camargo, que fue comunicado días antes de la votación, desempeñó un papel crucial en el resultado final.

Durante el desarrollo de la plenaria se enfrentó la bancada de Gobierno y la oposición debido a que el CNE levantó la medida cautelar que permitía que Ana María Castañeda y Temístocles Ortega votaran en la elección del nuevo magistrado de la Corte Constitucional.

El secretario Diego González manifestó que Temístocles Ortega podía votar en la elección del nuevo magistrado, mientras que Ana María Castañeda no podía hacerlo. Al final, el presidente del Senado, Lidio García, manifestó que es “potestad de cada senador someterse a una decisión jurídica o no. Nosotros cumpliremos con lo que nos corresponde y cada senador asume su responsabilidad”.

La comisión escrutadora elegida para la votación estuvo compuesta por Honorio Henríquez (Centro Democrático), Antonio Luis Zabarain (Cambio Radical), Nadia Blel (Partido Conservador), Mauricio Gómez (Partido Liberal), Martha Peralta (Pacto Histórico), Jota Pe Hernández (Alianza Verde), José David Name (Partido de La U), Gloria Flórez (Pacto Histórico), Julián Gallo (Comunes) y Carlos Guevara (Mira).

Reacciones de la elección

La selección de Camargo fue festejada por sectores opositores, como el Centro Democrático y Cambio Radical, quienes resaltaron su experiencia técnica. A su vez, sectores oficialistas manifestaron inquietud por sus vínculos con partidos tradicionales.

“La elección de Carlos Camargo como magistrado de la Corte Constitucional es un triunfo de la institucionalidad. En medio de la amenaza populista de un Gobierno que pretende someter la justicia a sus intereses, esta decisión debe servir para fortalecer la independencia judicial y proteger el Estado de Derecho”, dijo la senadora y precandidata María Fernanda Cabal.

En medio de la discusión, Lidio García impidió que personas externas al Senado estuvieran en la plenaria debido a las presiones denunciadas desde hace varias semanas.

Así fue como se impidió la entrada al ministro de Trabajo Antonio Sanguino. Asimismo, la bancada de Gobierno pidió al presidente que se retirara a los periodistas del recinto por presuntas fotografías a los celulares de sus integrantes.

“Los ministros no votan, los ministros pueden estar aquí en el lobby, pero los ministros no votan”, manifestó a los medios el presidente del Senado.

El reto de Camargo

Cristina Pardo, exmagistrada de la Corte, dijo que el reto del nuevo magistrado es saber ejercer el cargo con independencia, tomando decisiones en derecho y no por razones políticas. “En este ambiente de polarización, la independencia, como virtud personal del magistrado, es absolutamente necesaria”.

El perfil del nuevo magistrado

En su carrera profesional, ha desempeñado papeles importantes en instituciones electorales y agencias de control. Entre 2020 y 2024, ocupó el cargo de defensor del Pueblo, donde tuvo que lidiar con las manifestaciones sociales de 2021. Antes había ejercido como magistrado y presidente del Consejo Nacional Electoral, entre 2014 y 2016. Es letrado con un doctorado en Derecho Administrativo de la Universidad Sergio Arboleda, donde además ocupó el cargo de vicerrector.

La elección estuvo marcada por disputas, entre las que se incluyen acusaciones de nepotismo cuando ocupaba el cargo en la Defensoría. Se mencionó que contrató a parientes de, por lo menos, siete magistrados de la Corte Suprema. Esto podría dar lugar a impugnaciones ante el Consejo de Estado por supuesta infracción del artículo 126 constitucional. Estos apuntes se debatieron mientras se llevaba a cabo el proceso electoral, pero no evitaron su nombramiento.

Preocupación de la oposición

Durante las semanas anteriores hubo preocupación por una eventual elección de Balanta Medina, pues este consolidaría una mayoría considerable en la Corte Constitucional a favor del gobierno del presidente Petro.

Su incorporación se sumaría a los magistrados Vladimir Fernández y Héctor Carvajal, también propuestos por el “Gobierno del Cambio”, cuyas decisiones judiciales han reflejado coherencia con las expectativas de quien los nominó. Cabe recordar que la designación del doctor Polo contó con respaldo del Consejo de Estado.

De esta manera, se conformarían cuatro votos afines al gobierno dentro del tribunal de nueve magistrados. De igual forma, Germán Vargas Lleras, denunció que Juan Carlos Cortés y Natalia Ángel mostraron consistentes proximidades con las posturas de la Casa de Nariño; sin embargo, Cortés fue designado por la Corte Suprema de Justicia y Ángel por el Consejo de Estado, no por el presidente Petro.

Intervención de Camargo

Camargo, fue el segundo ternado en hablarle a la plenaria del Senado. Manifestó que durante su trayectoria ha luchado por el acercamiento entre la ciudadanía y el gobierno, además de promover libertad de cultos.