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En la semana pasada Jannik Sinner, Novak Djokovic, Aryna Sabalenka e Iga Swiatek cuatro de los mejores tenistas de la actualidad boicotearon un evento del Roland Garros como protesta del poco dinero que van a recibir los deportistas tenistas que participen en este abierto de Francia. La cifra es importante; mas de 61 millones de Euros se entregará a los tenistas. Parece mucho dinero. No, no parece, es muchísimo dinero. Si se cambia de perspectiva se puede entender la molestia de estos tenistas.

Los 61 millones son el 14% del total de ingresos que recibe la organización del abierto francés por derechos de televisión, entradas, patrocinadores, merchandising, y hospitality. La discusión siempre estará, quien logra atraer todo ese dinero, ¿los organizadores o los jugadores?

A modo de ejemplo, ese mismo total de ingresos en la NFL, es repartido 52% para los clubes y 48% para los jugadores vía salarios, para todos los jugadores, no solo para las estrellas como ocurre en el tenis. Porcentajes similares se reparten en las otras dos grandes ligas americanas, NBA (Basquet) y MLB (Béisbol). Desde ese punto de vista la queja de los tenistas profesionales es más que entendible.

La pregunta es ¿cómo lograron estas grandes ligas americanas, o mejor cómo lograron los deportistas un reparto prácticamente equitativo?

La respuesta es corta, unión, sindicatos fuertes y cooperación jugadores dueños. Esa repartición se logró luego de negociaciones largas entre la liga y el sindicato de jugadores en las que el interés de ambas partes es mejorar el negocio.

Los sindicatos en esas ligas son de obligatoria participación y cualquier beneficio obtenido es igual para todos los jugadores sin excepción. Estas negociaciones no solo mejoran el ingreso de los deportistas; los sindicatos tienen planes de pensiones para jugadores que hayan practicado el deporte por determinado número de años, planes de salud para deportistas en activo y más importante aún para los retirados y toda una serie de beneficios reales que ayudan a mejorar la liga en su conjunto y el trabajo de sus estrellas.

Semejante situación es impensada en el fútbol. La plata que entregará FIFA a cada una de las selecciones que participará en el mundial no tiene por que ser repartida de determinada manera, cada federación puede entregar parte a sus jugadores o simplemente darle las gracias por acompañarlos al mundial. Al fin y al cabo, dirán algunos dirigentes, los jugadores seguirán recibiendo los salarios de sus clubes profesionales.

El fútbol ha logrado algunos avances en repartición de premios y beneficios para hombres y mujeres. En Estados Unidos por vía judicial se logró equiparar los ingresos de hombres y mujeres, pues lo contrario es discriminatorio. Esta lucha fue apoyada por los hombres. Por su parte en Dinamarca las mujeres lograron tener exactamente los mismos beneficios que los hombres gracias a la solidaridad total de hombres y mujeres. Es decir, los hombres, grandes beneficiarios de la Federación Danesa participaron activamente en las solicitudes de las mujeres; al igual que las gringas se logró equiparar la situación de hombres y mujeres.

Mientras otros deportes discuten porcentajes de ingresos, seguridad social y pensiones, en el fútbol colombiano en estos momentos, luego de más de 20 años, ni siquiera hay acuerdo sobre quién representa realmente a los jugadores. Los jugadores están a merced de dirigentes con poco conocimiento y no tienen una red de apoyo que les ayude a desarrollar su carrera profesional y más aún cuando esta termina.