El reto de las empresas de familia

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Sin embargo, de acuerdo a las cifras de la Superintendencia de Sociedades, sólo 30% de las empresas familiares logran superar el primer relevo generacional y únicamente 10% logra hacer el segundo. 

Aun así, existen ejemplos exitosos en la gestión de estas empresas tanto a nivel nacional como extranjero, como los reconocidos casos de Corona y Carvajal, o la compañía norteamericana Ford que ya cumplió más de 100 años.

Esto sin entrar a estudiar los sorprendentes casos en Japón o Europa, donde se encuentran empresas que han sobrevivido a más de 40 generaciones y tienen periodos de operaciones de más de mil años.

Esta realidad demuestra que la mayoría de las empresas familiares colombianas carecen de mecanismos que les permitan atender sus retos, aunque también es claro que es posible lograr que las empresas familiares perduren exitosamente más allá de las primeras tres generaciones. Los conflictos familiares y la dificultad para realizar la sucesión en la administración y control de una empresa familiar, son algunos de sus principales problemas. Hay que tener en cuenta que, al mezclar las dinámicas comerciales con las familiares, es bastante fácil que se presenten conflictos. Además, a medida que se va perdiendo en la memoria el liderazgo del abuelo fundador, las empresas familiares pierden su dirección.

Ante este contexto, es necesario resaltar que existe un mecanismo que les permite a las empresas familiares superar sus obstáculos: los protocolos de familia.

Los protocolos de familia son contratos que suscriben los miembrosde una familia que controlan una sociedad, con el objetivo de asegurar el bienestar de la familia y de la empresa, al garantizar la continuidad y prosperidad del negocio. El protocolo de familia es el resultado de un proceso de planeación estratégica que se realiza con una visión a largo plazo.

Cada protocolo de familia es único y su complejidad depende de las necesidades que llegue a tener cada empresa y cada familia. Sin embargo, es fundamental que se incluyan las reglas que determinan la relación de los miembros de la familia con la empresa.

El éxito al implementar un protocolo de familia se alcanza cuando los intereses de la familia y de la empresa.Lo anterior implica necesariamente la participación de todas las personas que conforman la familia, tanto los actuales propietarios como los futuros herederos.

La elaboración de un protocolo de familia es un proceso que va más allá de la planeación sucesoral. Mientras que en una planeación sucesoral se determina quién va a heredar los bienes de una persona. Un protocolo de familia, además, abarca mecanismos de solución de conflictos, procedimientos frente a situaciones como la muerte o incapacidad de miembros de la familia, limitaciones al derecho de negociación de acciones, declaraciones de los valores familiares, entre otros.

Cabe aclarar que la implementación de un protocolo de familia no termina con el relevo generacional, dado que una vez se ha terminado el primer cambio generacional, los nuevos directivos y propietarios deberán realizar en el futuro la misma sucesión a la siguiente generación.

De esta manera, un protocolo de familia le otorga a las empresas familiares un plan de acción para abordar eficientemente circunstancias previsibles. Logrando como resultado convertirse en organizaciones más estables.