Regulación inteligente e integraciones

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El concepto de Smart Regulation o regulación inteligente que la IATA adaptó a la aviación es esencialmente un enfoque para diseñar y aplicar regulaciones en la aviación de forma efectiva, proporcional y basada en evidencia. Esto, para evitar cargas innecesarias para la industria aérea, sin sacrificar los objetivos de seguridad, protección, sostenibilidad y eficiencia.

La IATA no se opone a que se regule la industria aérea sino a que se regule mal o se intervenga mal como sucede muchas veces. Mucho más en una industria que se caracteriza por ser altamente regulada, global, sujeta a miles de regulaciones nacionales e internacionales y altos costos, ineficiencias y duplicaciones normativas.

Regular inteligentemente es muy importante ya que evita que las normas se creen como reacción a incidentes aislados, no tengan en cuenta estándares internacionales existentes y obligatorios, se dupliquen requisitos ya cubiertos por OACI o no se adapten correctamente los SARPs (Standard and Recommended Practices) que en cada Estado se convierten en las regulaciones aeronáuticas. Todos estos ejemplos generan altos costos para la industria aérea.

Que como vimos ya en muchos casos, es altamente sensible a hechos externos que en nada están relacionados con aviación como las guerras o decisiones geopolíticas que terminan afectando a las aerolíneas y al pasajero.

No se ha demostrado una relación de causalidad directa entre la quiebra de una aerolínea y una mala o excesiva regulación. Por ejemplo, en los casos de las solicitudes de integración de una aerolínea con otra y los análisis de la competencia y el mercado relevante y que resultan en la negación de la integración y posterior quiebra de la aerolínea, si hay una correlación temporal muy fuerte.

Es decir, una secuencia o simultaneidad de hechos que hacen pensar que sí influye la mala regulación o regulación excesiva en el resultado final e incluso la demora en emitir una decisión. Vale la pena aclarar que las más recientes quiebras de aerolíneas todas tienen un denominador o lugar común, y es un largo proceso de deterioro financiero que coincide con demoras en las decisiones de los gobiernos, sobre si se pueden integrar o no, y finalizan con la quiebra.

La aerolínea entra en estrés financiero prolongado, busca una integración, fusión o rescate, la autoridad niega o demora la integración y poco después, la aerolínea deja de operar o entra en insolvencia. Este fue el caso de Viva Air, Ultra Air y más recientemente Spirit Airlines.

En todo caso, la demora en la respuesta sobre la integración o el bloqueo si pudiera considerarse consecuencia de una mala regulación (o regulación no inteligente), En el marco de smart regulation, la demora excesiva, el análisis innecesariamente complejo o el formalismo rígido en el control de integraciones sí pueden constituir una falla regulatoria, cuando se cumplen ciertas condiciones claras para el regulador.

Como por ejemplo el hecho de que la empresa estaba en situación de fragilidad financiera evidente, esto fue informado a la autoridad (o era públicamente observable), la integración era presentada como medida de salvamento y no de expansión estratégica. En estos casos, ignorar el factor tiempo es ignorar una variable clara y vital como le sucedió a Viva Air o Spirit Airlines.

O, los análisis del mercado relevante hipersegmentados sin impacto real, desconociendo los beneficios para el consumidor y que terminan en la quiebra y cese de operaciones de la aerolínea, como a Spirit, que en la administración Biden se le negó la integración con JetBlue porque las autoridades y los tribunales concluyeron que eliminaría a Spirit como competidor ultra‑low‑cost y, con alta probabilidad, elevaría precios y reduciría opciones para los consumidores, en violación del derecho antimonopolio de EE. UU. Esto por su puesto influenciado del antecedente de la Northeast Alliance: JetBlue- American la cual había sido invalidada en mayo de 2023 por reducir competencia en el noreste de EE. UU.