Defender la industria nacional exige medidas oportunas y eficaces

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La industria colombiana no siempre compite únicamente con empresas extranjeras. En determinados sectores, enfrenta capacidades productivas sostenidas por subsidios y otras formas de intervención estatal que alteran las condiciones de competencia.

El comercio internacional permite acceder a nuevos mercados, ampliar la oferta y fortalecer las cadenas productivas. Sin embargo, sus beneficios se debilitan cuando los precios de las importaciones no responden únicamente a la eficiencia de las empresas, sino a políticas estatales que reducen artificialmente los costos de producción y sostienen capacidades industriales superiores a la demanda.

Según la OCDE, la sobrecapacidad siderúrgica mundial alcanzó 640 millones de toneladas en 2025, de las cuales el 54 % se concentró en China. Ese mismo año, el país asiático exportó un récord de 119 millones de toneladas de acero, mientras su consumo interno disminuía 5,4%. Las distorsiones también se extienden a sectores como el aluminio, la cerámica y la industria química.

El problema trasciende los precios bajos. Cuando una empresa accede a energía subsidiada, financiación preferencial o materias primas bajo condiciones determinadas por el Estado, su posición competitiva no depende exclusivamente de su productividad. En estas circunstancias, los productores de otros mercados pueden enfrentar ventajas que difícilmente pueden contrarrestar mediante inversiones o mejoras de eficiencia.

Frente a esta realidad, Estados Unidos, la Unión Europea y otras economías han fortalecido sus instrumentos de defensa comercial. Sin embargo, las restricciones adoptadas en esos mercados también pueden generar desviaciones de comercio, al incentivar que los excedentes de producción busquen destinos con menores barreras de acceso.

Según cifras del DANE, en 2025 las importaciones colombianas provenientes de China aumentaron 21,6%, hasta alcanzar US$19.376 millones, mientras las exportaciones colombianas hacia ese destino disminuyeron 30,8%. En el sector siderúrgico, Alacero señala que las exportaciones chinas de acero hacia América Latina crecieron 90,6% entre 2020 y 2024.

Estas tendencias merecen especial atención en industrias como la siderúrgica, la metalmecánica, el aluminio, la cerámica y los químicos, cuyos productos abastecen la construcción, la infraestructura y otras actividades económicas. La pérdida de participación frente a importaciones en condiciones desleales no solo compromete la producción nacional, sino también el empleo formal, la inversión y los encadenamientos productivos.

Frente a estas distorsiones, la Organización Mundial del Comercio contemplan instrumentos como los derechos antidumping, las medidas compensatorias y las salvaguardias, sujetos a requisitos específicos. Su aplicación no busca impedir la competencia, sino permitir respuestas frente a prácticas desleales o aumentos de importaciones que causen daño.

La experiencia internacional demuestra, además, que la efectividad de estos instrumentos depende de su capacidad para responder a las condiciones reales del mercado. No basta con disponer de procedimientos de investigación si su apertura se retrasa por exigencias probatorias excesivas, ni con imponer derechos antidumping cuando su cálculo se fundamenta en precios de mercados que también presentan distorsiones significativas.

En este sentido, la Unión Europea ha avanzado en la utilización de informes públicos sobre distorsiones por país y sector, mientras Estados Unidos ha fortalecido sus mecanismos de control del origen y de investigación de la evasión de derechos. Son experiencias que muestran cómo la defensa comercial requiere tanto metodologías adecuadas como capacidad institucional para hacer cumplir las medidas adoptadas.

Para Colombia, este camino también supone aprovechar los instrumentos arancelarios permitidos por la OMC, fortalecer la vigilancia frente a desviaciones de comercio y contar con mecanismos eficaces contra la elusión, particularmente cuando las mercancías ingresan mediante terceros países o cambios en su origen declarado.

En un escenario de sobrecapacidad mundial y transformación de los flujos comerciales, el desafío no es elegir entre apertura comercial e industria nacional. Es garantizar que los instrumentos de defensa comercial actúen oportunamente y preserven condiciones equitativas para quienes producen, invierten y generan empleo en Colombia.