¿Por ley cómo está conformado un salario mínimo integral y quiénes pueden recibirlo?

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El Gobierno nacional anunció que el salario mínimo este año tendría un incremento de 23%, una medida que reavivó el debate sobre la evolución de este ingreso en Colombia durante los últimos veinte años.

Sin embargo, más allá del ajuste al salario mínimo tradicional, la discusión también incluyó el salario integral, una modalidad que concentra en un solo pago mensual el salario base y las prestaciones sociales. Este esquema contempla, entre otros conceptos, recargos por trabajo nocturno, dominical y festivo, primas legales y extralegales, cesantías y demás beneficios laborales.

El salario integral no aplica para todos los trabajadores, sino que es aplicable en aquellos que ganan más de 13 salarios mínimos legales mensuales vigentes y, por ende, es más común en personas con cargo como gerentes, directivos o personal con alta responsabilidad y manejo de intereses de la empresa, aunque en términos prácticos lo fundamental es el ingreso.

Según el artículo 132 del Código Sustantivo del Trabajo, este esquema se divide en dos componentes, un factor salarial, que corresponde a 10 salarios mínimos, y un factor prestacional, que representa 30 % adicional, es decir, el equivalente a tres salarios mínimos.

Para calcular el salario integral, se debe multiplicar por 13 el salario mínimo vigente, que para 2026 será de $1.750.905, sin incluir el auxilio de transporte. Es decir que, en total, el salario integral suma 13 salarios mínimos, es decir, $22.761.765.

También debe considerarse que esta modalidad no es automática ni impositiva. Para que tenga validez legal, debe quedar estipulada por escrito en el contrato de trabajo, donde ambas partes acuerdan que el pago incluirá anticipadamente el factor prestacional.

De acuerdo con Camilo Cuervo, socio de Holland & Knight, este incremento en el ingreso mensual no significa, en la práctica, una mayor ganancia real para el trabajador. “La diferencia radica en la manera en que se perciben los recursos: en el salario integral el empleado puede utilizarlos sin restricciones, mientras que las prestaciones sociales tienen un uso definido. De ahí que el salario integral resulte más llamativo, aunque no suponga un aumento efectivo frente a un salario convencional”, señaló.

La definición del nuevo salario mínimo volvió a poner sobre la mesa las diferencias entre ambas modalidades y su impacto en las condiciones laborales y salariales de todos los trabajadores.

¿Qué incluye y no contempla el salario integral?

El pago mensual incluye el sueldo básico, la prima de servicios, el auxilio de cesantías junto con sus respectivos intereses, los recargos por trabajo nocturno, dominical y festivo, las horas extras y las primas extralegales, en caso de que la empresa las otorgue. Por otro lado, se debe tener en cuenta que el salario integral no incluye las vacaciones, ya que el derecho al descanso remunerado debe pagarse de manera independiente cuando el trabajador las disfrute.

Tampoco comprende los aportes a la seguridad social ni los parafiscales, los cuales la empresa está obligada a seguir realizando a salud, pensión y riesgos laborales, calculados sobre 70% del salario correspondiente al factor salarial.

Los trabajadores con este salario tampoco reciben prima semestral, pues viene incluida.

Antecedentes

De acuerdo con el Código Sustantivo del Trabajo, los trabajadores que devengan más de 10 smlmv, es decir, que aplican a un salario integral, son aquellos que ocupan cargos de dirección, confianza y manejo. Según estipula el Ministerio de Trabajo, esto se da toda vez que estos empleados tienen un especial grado de compromiso y vinculación con la que comprometen de manera importante los intereses económicos del empleador y el manejo de la empresa.